Nous avons découvert Crimson Desert lors de la Paris Games Week 2024, où nous avons eu l’opportunité de le prendre en main en avant-première pendant une heure, notamment à travers l’affrontement de quatre boss. Une première expérience particulièrement convaincante, que nous avons d’ailleurs partagée en vidéo sur notre chaîne YouTube.
Par la suite, à l’occasion de la Gamescom 2025, nous avons pu approfondir notre découverte du titre à travers deux sessions presse. Celles-ci nous ont permis d’assister à une bataille d’envergure ainsi qu’à l’introduction d’un tout nouveau boss, illustrant pleinement l’ambition et l’ampleur du projet. C’est donc avec une réelle attente que nous avons abordé la version finale du jeu. Découvrez dès à présent notre test complet.

Nous remercions l’équipe de Warning Up ainsi que Pearl Abyss !

Dans Crimson Desert, il y a énormément de contenu dans un monde vaste, avec beaucoup de choses à faire. Pour ma part, au niveau de l’histoire, c’est très « bancal ». On passe d’une intrigue à une autre sans grande cohérence, une histoire que j’ai d’ailleurs beaucoup de mal à comprendre. Cependant, le jeu se rattrape sur les quêtes secondaires et l’exploration : un monde vaste, comme dit plus haut, et bien construit.

Nous avons, dans ce monde, la possibilité d’admirer des paysages parfois magnifiques lors de nos explorations, ainsi que des ruines à parcourir, avec des énigmes à résoudre et des décors cohérents. À noter que l’on peut interagir avec de nombreux éléments (objets, décors, ressources). Par exemple, beaucoup d’objets sont destructibles ou peuvent être lancés sur nos ennemis.
Concernant les ressources, il faut parfois en récolter énormément pour progresser dans l’intrigue. Une bonne préparation est nécessaire avant de continuer : il n’y a pas de murs invisibles qui nous empêchent d’avancer, mais plutôt un besoin d’améliorer son équipement pour faire face aux boss et aux PNJ plus puissants.

Lors de votre préparation, vous trouverez de nombreuses recettes à apprendre et une grande variété de plats à préparer, offrant divers effets (santé, endurance, esprit).
Une autre mécanique très appréciable est le système d’apprentissage. En observant un ennemi exécuter des techniques inconnues en combat, Kliff peut les apprendre et les reproduire par la suite. Cependant, il faut être clair : le nombre de techniques et de combinaisons de touches à maîtriser est tel que cela peut devenir difficile. Pour ma part, je me concentre sur celles qui me plaisent ou qui sont les plus utiles. Au cours de votre aventure, vous pouvez même « adopter » des animaux (chiens, chats) qui vous accompagneront. Ils peuvent notamment vous aider à ramasser du loot en grande quantité — parfois même trop, et pas toujours utile.

Pour résumer, Crimson Desert propose un mélange de nombreux systèmes inspirés de différents jeux. Une richesse de contenu indéniable, mais qui manque parfois de maîtrise pour exploiter pleinement son potentiel.

Le jeu est magnifique : les paysages sont réussis et l’on ressent pleinement l’ampleur de ce monde vaste. Cependant, malgré une bonne configuration (RTX 5070), en ultra ou en mode cinématique en 2K, les textures de près sont assez baveuses. Pour faire simple, c’est beau de loin, mais de près, on voit clairement que les textures ne sont pas si travaillées. Cela reste mon avis personnel, mais je ne trouve pas le jeu très beau à courte distance ; à l’inverse, de loin, il est superbe, ce qui est assez paradoxal. Les animations faciales sont, selon moi, très rigides, ce qui donne l’impression que le jeu était, à l’origine, pensé comme un MMO.

Le jeu repose principalement sur l’arbre de talents et les techniques apprises, qui sont utiles pour de nombreuses énigmes. Sans certaines techniques, il est impossible de progresser dans les abysses ou les ruines. Certaines énigmes demandent même d’enchaîner plusieurs compétences.

À noter que si l’on n’est pas parfaitement positionné sur l’objet concerné, l’action ne fonctionne pas. Je me souviens d’une quête avec un balai où il fallait monter sur un toit pour ramoner une cheminée : si l’on n’est pas exactement au bon endroit, l’action n’est pas validée. C’est également le cas pour certains objets au sol. Une chose qui semble s’améliorer avec les mises à jour, mais qui n’est pas encore parfaite. Si l’endurance n’est pas suffisamment développée, l’escalade devient très limitée. Cela dit, il est possible de compenser en combinant certaines compétences, comme le sort de paume permettant un triple saut suivi d’une escalade.

Le but est de progresser tout en devenant plus puissant. Cependant, il m’est arrivé d’être bloqué, non pas par la difficulté d’une énigme, mais par une traduction française parfois approximative.

Le jeu propose tellement de mécaniques qu’il devient difficile de toutes les citer. Mais est-ce réellement une bonne chose ? Selon moi, il y a trop d’éléments repris d’autres jeux. Par exemple, l’escalade rappelle fortement Conan Exiles, puisqu’on peut grimper presque partout à condition d’avoir suffisamment d’endurance. De même, la possibilité de planer en consommant de l’endurance évoque les derniers Zelda.

Les développeurs proposent régulièrement des mises à jour, ce qui améliore progressivement certaines mécaniques. Néanmoins, on reste dans cette impression de AAA sorti trop tôt, avec des aspects encore inachevés. Après une trentaine d’heures de jeu, le gameplay devient répétitif : suivre un PNJ, effectuer des missions de transport de ressources (très présentes au début, puis un peu moins par la suite).

Pour libérer des zones, le jeu s’inspire clairement de Far Cry : il faut éliminer des ennemis et remplir des objectifs pour réduire leur présence (par exemple, tuer un ennemi retire 1 % de contrôle sur la zone).
On retrouve également des phases d’infiltration ou d’espionnage peu convaincantes et souvent ennuyeuses. Par exemple, une mission demande de rester proche d’un PNJ et d’appuyer sur une série de touches pour se coller à un mur et écouter une conversation, ce qui dure assez longtemps pour un résultat limité à quelques lignes de dialogue.

Au final, le jeu propose beaucoup de contenu, mais une partie de celui-ci donne une impression de remplissage visant surtout à rallonger artificiellement la durée de vie.

La conclusion et la note:

Pour conclure ce test, Crimson Desert propose une grande diversité de gameplay et un contenu gigantesque, ce qui en fait un jeu très complet, mais constitue également sa principale faiblesse. C’est justement le nombre de mécaniques intégrées, qui ne sont pas toutes suffisamment approfondies, qui traduit un certain manque de maîtrise et une hésitation dans les choix de design. À cela s’ajoute une histoire peu engageante et parfois difficile à suivre, donnant l’impression que l’intrigue a été ajoutée tardivement dans le développement.

Ce jeu s’adresse avant tout aux joueurs appréciant le farming de ressources, les combats intensifs (qui peuvent servir de défouloir, parfois même trop selon les zones à libérer), ainsi que la maîtrise de nombreuses combinaisons de touches et des différents systèmes d’apprentissage proposés.

Pour ma part, mon avis reste mitigé : le jeu n’est ni mauvais ni excellent, mais globalement correct. Je lui attribue donc la note de 16/20, ce qui reste une bonne appréciation malgré ses défauts, compensés en partie par ses qualités.